Хотя в этой дорогостоящей ($100 млн.) ленте есть увлекательные и зрелищные сцены, действие которых происходит и на просторах Дикого Запада, и в песках Саудовской Аравии, а основную часть повествования составляет означенная в подзаголовке российского прокатного названия погоня в пустыне на скаковых лошадях, фильм Джо Джонстона претендует и на то, чтобы быть историко-приключенческим романом. Поскольку главный герой, американский ковбой Фрэнк Хопкинс (первоначально он работал в службе по экстренной доставке почтовой корреспонденции, а также участвовал в местных скачках и в ковбойских шоу знаменитого Буффало Билла), является наполовину индейцем по происхождению, то история его жизни может быть описана как «Гарцующий на лошадях» — по аналогии с «Танцующим с волками» Кевина Костнера. Но действительно существовавший Хопкинс не писал автобиографию, как это указано в субтитрах нашей версии (ради смеха упомянем возмутительную ошибку, когда прославленный Док Холлидей превратился в «доктора Холлидея»!), а сочинял «Грошовые рассказы», основанные в какой-то степени на фактах его жизни. И в Саудовской Аравии погони в пустыне не проводились вплоть до 1931 года, да и то устраивались на верблюдах, а не на арабских скакунах.

Однако тогда бы вообще не удалось связать жанр вестерна, разворачивающегося в 1890 году на фоне окончательного покорения индейского племени сиу, и типичный ориентальный приключенческий боевик о славном представителе западной цивилизации, который побеждает правоверных мусульман благодаря исключительной силе личной воли и своему чудо-мустангу по кличке Идальго. Арабам впору было бы обидеться на очередную голливудскую поделку о превосходстве одного янки над всем остальным миром, связав эту давнюю историю с тем, что происходит ныне на Ближнем Востоке. Но не избежав штампов в построении сюжета и порой впадая в декларативность ради непременного желания донести до зрителей основной идейный посыл своего полувыдуманного киносочинения, сценарист Джон Фуско (его любовь к лошадям нашла отражение в вестернах «Молодые мстители» 1 и 2, а также в анимационной ленте «Дух: Жеребец с Симаррона» / «Спирит — душа прерий») и режиссёр Джо Джонстон, скорее всего, гнут «антицивилизационную линию».

Одинокий ковбой Фрэнк Хопкинс — как последний из могикан, точнее: последний из сиу, в общем-то, вполне схожий по судьбе с разочарованным после Гражданской войны американцем из «Последнего самурая», который тоже попадает в чуждую среду вдали от родины и обретает трогательное единение с теми, кто принадлежит иной культуре. Поэтому не случайно, что вернувшись с победой и солидным денежным кушем домой на Дикий Запад, который уже перестаёт быть таковым под напором англосаксонской цивилизации, герой «Идальго» отпускает на волю своего доблестного коня, также предоставив свободу целому табуну мустангов, предназначенных на убой. А сам находит выход для проявлений «последнего индивидуализма», участвуя во многих состязаниях чуть ли не до того момента, когда он покинет свет в 1951 году в весьма преклонном, 84-летнем возрасте. Так что в итоге получился не очень-то утешительный рассказ о Скачущем далеко, как называли Хопкинса индейцы.